中学生の頃の勉強を今になって振り返ると、「もっとこうしておけばよかった」と思うことがいくつかある。
その一つが英語だ。
今考えると、中学英語はもっと教科書を読み込んでいれば、成績はもう少し上がっていたのではないかと思う。
もちろん、本当にそうなったかは分からない。
過去に戻って試すことはできないからだ。
それでも今の自分が中学生だった自分に一つだけ英語のアドバイスをするなら、
「まず教科書を何度も読んでみたら？」
と言うと思う。
当時は教科書の重要性がよく分かっていなかった
中学生の頃は、教科書を「授業で使う本」くらいに考えていた気がする。
先生が授業で説明する。
英文を読む。
単語の意味を確認する。
授業が終われば、次のページへ進む。
そんな感じだった。
しかし今考えると、教科書には中学生がその時点で覚えるべき英語がかなりまとまっていた。
単語。
文法。
基本的な英文。
疑問文。
否定文。
過去形。
助動詞。
比較。
不定詞。
そして、それらを使った会話や文章。
難しい問題集へ進む前に、教科書に出てくる英文をしっかり理解するだけでも、かなり違ったのではないかと思う。
「分かった」と「自分で使える」は違う
授業を聞いていると、その場では分かった気になる。
先生が英文を説明してくれれば、
「なるほど」
と思う。
ところがテストになると解けない。
これは英語だけではないと思うが、人から説明を聞いて理解することと、自分一人で問題を解けることは違う。
例えば教科書に、
「私は毎日○○をします」
というような基本的な英文が出てきたとする。
意味が分かるだけなら簡単だ。
しかし主語を変えたらどうなるのか。
過去の話にしたらどうなるのか。
疑問文ならどうするのか。
否定文ならどうするのか。
単語を入れ替えて自分で文章を作れるのか。
そこまでできて初めて、本当に身についていたと言えるのかもしれない。
自分はそこまで教科書を使い込んでいなかった。
教科書の英文を何度も読めばよかった
今だったら、まず教科書本文を何度も読むと思う。
一回読んで終わりではない。
意味を確認して読む。
声に出して読む。
日本語を見て英語を思い出してみる。
英語を見て意味がすぐ出てくるか確認する。
何も見ずに言える文章が少しずつ増えていく。
そこまで繰り返す。
特別な方法ではない。
かなり地味だ。
でも中学英語の段階なら、こういう地味な反復が意外と強かったのではないかと思う。
当時の自分は、新しいことを勉強することばかり考えていたかもしれない。
しかし本当は、
すでに習ったことを完全にする
ほうが先だったのではないか。
単語も教科書中心で覚えられたかもしれない
英語では単語を覚える必要がある。
これも当時は単語だけを単独で覚えようとしていた部分があったと思う。
もちろん単語帳を使う方法もある。
ただ、教科書本文の中で覚えれば、
「この場面でこの単語を使っていた」
という形で記憶できる。
文章ごと覚えてしまえば、単語だけではなく文法も一緒に覚えられる。
例えば一つの英文を覚えれば、
主語＋動詞の順番。
前置詞の位置。
冠詞の使い方。
単語の組み合わせ。
こうしたものまで自然に目に入る。
単語を100個バラバラに覚えるより、自分には文章の中で覚える方法のほうが合っていた可能性もある。
定期テストとの相性もよかったはず
中学校の英語で大きかったのは定期テストだ。
学校や先生によって内容は違うが、授業や教科書で扱った範囲をきちんと復習することは基本になる。
それなら、教科書を徹底的に読むことには意味があったはずだ。
本文を読める。
単語が分かる。
文法を説明できる。
重要表現を覚えている。
その状態まで持っていけば、少なくとも授業内容への理解はかなり深くなる。
自分は「テスト勉強をする」と考えると、問題集を解くことを思い浮かべていた。
でも、その前に教科書をどこまで理解しているか確認すればよかった。
問題集は理解度を確認する道具。
教科書は理解するための土台。
そんな使い分けができていたら、勉強の仕方も変わっていたと思う。
難しい問題に行くのが早すぎたのかもしれない
勉強していると、難しい問題が解けるほうがすごいように感じる。
だから基本問題が終わると、すぐ難しい問題へ行きたくなる。
でも基本が曖昧な状態で難問を解いても、なかなか安定しない。
英語ならなおさらだ。
中学で習う基本的な文法は、高校英語になっても使う。
高校を卒業しても使う。
英語を使う限り、ずっと出てくる。
だったら中学生の段階では、難しい問題を一問解けることより、
基本的な英文を迷わず理解できること
のほうが重要だったのではないかと思う。
今なら教科書を一冊ボロボロにする
もし今の自分が中学生に戻ったら、英語については教材を増やしすぎないと思う。
教科書。
学校のワーク。
必要なら薄い問題集。
まずはこれくらいから始める。
そして教科書を何度も読む。
分からない単語に印をつける。
文法を確認する。
音読する。
ワークを解く。
間違えたら教科書へ戻る。
また読む。
この繰り返しだ。
新しい参考書を買うことより、一冊を何度も使う。
教科書が少しくたびれるくらい読んでみる。
今なら、そんな勉強をしてみたい。
ただし教科書だけで全部解決するとは思わない
ここは大事だと思う。
「教科書を読めば絶対に成績が上がる」と言いたいわけではない。
人によって苦手な部分は違う。
文法問題をたくさん解いたほうが理解できる人もいる。
単語帳が合う人もいる。
先生に質問したほうが早い場合もある。
音声を聞いたほうが覚えやすい人もいるだろう。
自分が言いたいのは、
自分は教科書をもっと活用する余地があったのではないか
ということだ。
今振り返ると、手元にあった一番基本的な教材を十分使わないまま、勉強していたような気がする。
大人になってから分かる「基本」の強さ
これは英語以外でも感じる。
仕事でもそうだ。
新しい知識を増やすことに目が向きやすい。
でも本当に使うのは、意外と基本だったりする。
パソコンでもプログラミングでも、一度基本をしっかり理解すると、その後の知識を乗せやすくなる。
英語も同じだったのではないか。
中学校の教科書に出てくるような短い英文を大量に理解できる状態を作る。
その土台があれば、高校英語に進んだときも少し楽になったかもしれない。
今から中学英語を読み直すのも面白い
そして、この話は昔の反省だけで終わらせなくてもいい。
今から中学英語の教材を読み直してみるのも面白そうだ。
中学生だった頃には難しく感じた英文が、今ならどう見えるのか。
忘れている単語はどれくらいあるのか。
文法を説明できるのか。
教科書レベルの英文をスラスラ読めるのか。
試してみたら、Solo Logの一つの実験にもなる。
例えば、
「中学英語を30日間読み直してみた」
という記録にしてもいい。
昔できなかったことを、何十年後かにもう一度やってみる。
これは点数を取るための勉強とは少し違う。
自分の過去をもう一度確認するような勉強になる。
過去の成績は変えられない。でも勉強法は見直せる
中学生だった自分に、
「もっと教科書を読め」
と言っても、もちろん今さら届かない。
当時の成績も変わらない。
それでも振り返る意味はあると思う。
なぜなら、
「あのとき、どう勉強すればよかったのか」
を考えることで、今の学び方を変えることはできるからだ。
新しい教材を次々探す前に、今持っている一冊をちゃんと理解しているか。
難しいことへ進む前に、基本を説明できるか。
一度分かっただけで終わらず、何度も繰り返しているか。
中学英語を振り返っているつもりが、結局は今の自分にも当てはまる話になった。
中学英語はもっと教科書を読み込めば、多分、成績はもっと上がっていたかもしれない。
断言はできない。
でも今の自分なら、間違いなく当時より教科書を大切にする。
そしてもし、もう一度英語を勉強するなら、
新しい参考書を探す前に、まず基本の一冊を徹底的に読む。
そこから始めてみたい。
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